图中这只色彩鲜艳的美洲红鹮并非生来就是鲜红色。这种鹮科鸟类在幼鸟期之后的成长阶段才开始显现其标志性羽色，原本的白、棕、灰色羽毛上逐渐出现玫瑰色斑块。大约两年后，羽色转变完成，通体呈现红宝石般的光泽，唯有翅尖保留独特的黑色。这种鸟儿是如何从朴实无华变得艳丽夺目呢？答案在于饮食。它们会持续食用红色甲壳类动物，促使类胡萝卜素色素沉着 - 食物中的色素经转化沉积于羽毛中，最终造就了耀眼的鲜红色。为这种朱红色的美丽生灵喝彩吧：美洲红鹮是世界上唯一通体赤红的涉禽。