短叶丝兰，也就是众所周知的约书亚树，在莫哈维沙漠的较高地区数量最多。它生长在海拔 396 米到 1,798 米之间，是最长寿的树木之一。大多数寿命在 500 到 1,000 年之间，可以长到 12 米以上。它是一个适应性很强的幸存者，其根系可深达 11 米。虽然在美国西南部的其他州和墨西哥西北部也能找到约书亚树，但它们主要生活在加利福尼亚州东南部的约书亚树国家公园，距洛杉矶约三小时车程。这片 3,199 平方公里的土地位于莫哈韦沙漠和科罗拉多沙漠的交汇处，在 1936 年被宣布为国家纪念地，然后在 1994 年被重新指定为国家公园。这种地位保护了各种各样的动植物，包括与公园同名的约书亚树，它主要生长在公园莫哈韦一侧的山丘上。