对于成年雄狮而言，鬃毛颜色越深、越浓密，通常意味着狮子越健康、越有统治力。这一规律主要适用于野生非洲狮，圈养的狮子则不适用。在一些动物园里，圈养的狮子即便健康状况不佳，鬃毛也可能长得更浓密。这主要是因为圈养环境温度较低，促进了更厚实的毛发生长以保持体温。（图中这头大家伙正在博茨瓦纳乔贝国家公园 (Chobe National Park) 温暖的草原上休憩。）狮子曾经在非洲、欧洲和亚洲的大部分地区漫游，但如今其分布范围已大幅缩小。1996 年，世界自然保护联盟 (IUCN) 将狮子列入“濒危物种红色名录”，正式认定其为易危物种。